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▲日本代表を勝ち取った左から澤田龍征(ジュニア)、林樹生(ミニ)、クインティン・ルゥ(シニア)の3選手。アメリカでの活躍に期待したい

鈴鹿選手権第4戦カートレースIN SUZUKA

■開催日:6月22〜23日■開催地:鈴鹿サーキット南コース■天候:雨のち曇り(時々雨) Photo&Report:藤原浩(本誌)

EXGEL MAX CHAMP決着
US TROPHY FINAL派遣選手決定!


鈴鹿選手権第4戦が6月22〜23日に鈴鹿サーキット南コースで開催された。開催直前に中部地方の梅雨入宣言が出され、日曜日の雨確率は90%との予報もあったため、天候が心配された今大会。土曜日夜から日曜朝にかけて降雨量が増し、一部のテントが雨の重みで潰れるアクシデントもあった。それでも、日曜朝には雨はやみ、徐々に路面は回復していく。

走行順の早いクラスは公式練習&タイムトライアルはレインタイヤの出走となるが、後半のクラスはスリックタイヤを使えるまでに回復。その後も、雨雲レーダーでは頻繁に雨雲がサーキット上空へと差し掛かり、○分後に雨が降るといった予報が飛び交うが、本格的な雨雲はサーキットを避けたようで、時折ポツポツと強弱を変えつつの雨はあったが路面を本格的に濡らすまでには至らなかった。

今大会、大きく注目されたのが、今季からスタートしたEXGEL MAX CHAMPの代表選考だ。これは開幕戦から今大会までのポイントを集計し、その最上位にアメリカとの交換留学の権利が与えられ、US TROPHY FINALに派遣されるのだ。瑞浪シリーズにかけられたミニクラスでは、すでに林樹生が代表を獲得済み。今大会では残すシニアとジュニアが決定する。

とはいっても、実はシニアクラスは前回大会終了時点でポイント差を大きく開いたクインティン・ルゥが代表に決定。ジュニアも澤田龍征が大きく引き離し、今大会で僅かに残ったチャンスもエントリーが16台未満だったことで消滅、レース前に澤田の代表が決定していた。全レース終了後、それぞれの選手は表彰台で表彰を受けて最後は並んでの記念撮影。3人には日本を代表して、アメリカのMAX界に強烈なインパクトを残してほしい。 



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